第八十九章 病中表白
为让这位贵客满意, 林稚提前两日就开始准备着看菜。
看菜，顾名思义，就是“只能看不能吃的菜”, 或是为装饰餐桌, 或是为吊足食客胃口，由此应运而生。
凡是有些名号的酒楼, 都会置备些雕花蜜煎、水果干果之类的看菜。
林稚却没弄这些花里胡哨的，一来精心绘制的食单能起到相同作用, 二来也有琥珀胡桃、酸甜果子之类的小食，比看菜更方便省事, 还能吃。
然而，眼下要来的这位毕竟是真正的贵人, 不能不按照礼数来。
让阿诺去集市上买来做各种饼子的食材原料, 又绕道去果子行，买了些雕花蜜煎。
雕花蜜煎比普通蜜煎多了一道工序, 便是在果子上雕出四时花卉、水陆禽兽等各式花纹。店里几人最多能雕出个胡萝卜花，是以只能从果子行买来。
阿诺是酒楼新招来的小厮, 是个熟人——之前总来送河鲜的小鱼贩。
冬季河鲜生意不好做，小鱼贩没了活计，林稚看他聪明伶俐，名字又起得好，“一诺千金”, 想起孟琼舟曾嘱咐他多招个小厮, 便把这孩子招来做跑堂，主管二楼的酒肆, 偶尔也让他外出买些杂货。
总体来说, 是和沈小七差不多的工种。
说完“不错”，林稚又夸阿诺一句，“很聪明，没放在油纸袋子里。”
屋内，梁皇后正在喝茶，见他进来，有些惊讶，“这么快？”
林稚应道：“是。”
阿蓝笑了笑，便这么答应下来。
对于这位梁皇后，林稚与她那爱吃爱玩的小儿子更熟悉些，对她的印象却还停留在宝津楼赐宴当日，遥远的一个背影。
这倒是真的。昨晚处理完那些食材，他在床上翻来覆去好一阵都没睡着，今早起来便有些头疼。
“我只是有些没睡好。”
同样升职的还有阿青和沈小七，现在已经是总厨和总管了。
阿蓝也因此升了职, 现在是副店主——尽管他自己并不很想承认。
阿蓝肃着脸道：“等招待完这位夫人，小郎君好好休息一下，店里的其他事情交给我。”
第二日，梁皇后果然如期而至，身旁并没带太多侍从，只一男一女，打扮得都很低调，与寻常稍富贵些的客人没什么区别。
林稚点头称是，又真诚且不失礼貌地夸了一番七皇子，这才拿着便笺下去了。
“小郎君，这些蜜煎如何？”
林稚颔首：“正是。”
林稚点了点头，端着托盘去了阁子间。
梁皇后微微一笑，“今日我便替他尝尝这春糕，剩下的，就让他以后自己再来尝吧。”
因不知道圣人明日登临会点些什么菜，林稚索性把所有食材都预备出来，该清洗的清洗，该削皮的削皮，忙活半个晚上，这才沉着步伐回了屋。
“能者多劳。”林稚拍了拍他的肩膀，“再说了，我不过是想偷个懒，你就帮了我这个忙吧。”
梁皇后温和道：“店主郎君有心了。”
他摇摇头，“那位夫人大气端庄得很，并不难相处。”
虽比不上宫里精秀的绣花高饤八果垒看果，但也算刻下生花了。
赵宫令和那侍卫过来搭手，把菜一一放置食案，林稚解释：“知道客人要来，昨日便把菜材提前备了出来。”
她低头看向那碟油亮的枣红色鸭肉，“听说这春饼炙鸭的吃法与众不同，可否请店主郎君演示一番？”
阿诺不好意思地挠头一笑，“放袋子里容易压坏造型。”
“那便来一道。”梁皇后又细细翻了几页，分别点了椒盐虾、拔丝芋头、羊肉笋、烤鸭，以及一碟春糕。
那些雕花梅球儿、蜜冬瓜鱼儿、木瓜方花、青梅荷叶的蜜煎同样如法炮制，摞成金字塔的形状。如此，八道看菜大功告成。
林稚打着十二万分小心做完了这顿饭。
他一边去往庖厨一边心中嘀咕，“圣人此番前来明明是微服出巡……可为何要让七皇子提前通报给他？是七皇子偷跑消息，还是对方有话要告诉自己？”
把买来的蜜煎妥善放好，林稚又做了枣糕、髓饼、胡饼、环饼，分别装进四个大盘子，底下铺宽，下面摞窄，摆成金字塔的样式。
林稚垂头往食盒里看一眼，各色杂果，有雕成金鱼的，有雕成莲花的，有雕成小燕子的，灵动活泼，挺好看。
其中的女侍从林稚认识，那日七皇子带过来写《玉食撰》的赵宫令。那男子并不眼熟，不过想来应是什么侍卫统领。
林稚将他们一行人引至阁子间，八碟看菜已经提前摆好了。
怕出什么事，林稚并没告诉其余几人今日圣人前来的事情。
“小郎君要当心身体。”
“那日七郎回来，与我夸了许久贵店的四时糕点，很是可惜自己没吃到另外的三季糕。”
观他神色，一旁的阿蓝皱起眉头，“可是刚才来的那位贵客不好相与？”说着就要接过托盘，“给我吧。”
赵宫令伸手接过，这才递到了梁皇后手中。
现在也疼，但能忍。
“我还是给小郎君做个洒扫小厮就好。”阿蓝如是说道。
梁皇后脸上始终带着淡淡笑意，不急不徐翻了两页，“这蹄花便是七郎喜欢的那道？”
他望向中间深衣流苏髻的贵妇，递过食单和糕点笺子，“这是敝店食单，请客人过目。”
那烤鸭就在梁皇后面前，林稚要演示，只能走到离对方很近的位置。
他捏起一片春饼皮子，放胡瓜丝、京葱丝，又用两片鸭肉蘸了甜面酱，一同卷成小饼。
看着他的动作，梁皇后忽然道：“你与你父亲长得一点都不像。”
林稚手中动作一顿。
梁皇后回忆着什么，继续道：“你父亲肤色偏深，你肤色白，眼睛也更大。”
“就是个子没你父亲高。”
梁皇后喝了口茶，把刚才得出的结论重复一遍，“你与你父亲一点都不像。”
默然片刻，林稚把卷好的鸭饼递过去，“长相方面，我更像我母亲。”
梁皇后没想到他如此淡然，越发惊讶起来，谁知对方还有更出乎她意料的话。
“于做人方面，我更像我自己。”
梁皇后轻轻一笑，“此话怎讲？”
“客人有所不知。”林稚道，“我自小在慈幼局长大，早已被磨去了性子，只想在这市井之中，安然度过此生。”
他已经知道对方此行的目的了。
圣人见七皇子频繁出入同一酒楼，觉得放心不下，暗中派人调查自己的身份，结果发现罪臣之子这个大雷，于是来敲打自己：千万不要生出什么坏心思。
可是，天地良心，他真的没有那个意思！
“市井自有市井之乐。”梁皇后抬头看他，“但，你就不怨？”
“不瞒客人。”林稚的头更疼了，但还是笑着，“我十岁那年生了一场大病，病好之后，几乎忘记了从前的所有事情。”
“至于怨不怨……客人来酒楼时，可见到了门口那面锦旆？”
梁皇后笑道：“店主郎君将那锦旆挂在大门，如此明显，自然是见到了。”
林稚也笑：“那么客人就知道，我没有什么怨怼的了。”
“如此便好。”
见他说得诚恳又不卑不亢，梁皇后终于放下心来。
她拿起盘中被冷落已久的烤鸭卷，咬下一口，笑道：“味道不错。”
“能合客人口味就好。”
林稚轻轻松了口气。
梁皇后离开之后，他心里好大一块石头落了地，头却越发疼得厉害，终于强撑不住，躺到榻上休息了。
谁知这一躺就出了事——他生病了。
先是头疼，嗓子疼得要命，然后就发起低热。
刚喝完苦得要死的药，床边围了一圈人，尽管说话的声音很低，还是吵得他很难受。
他甚至还能听到二楼酒肆的酒令之声。
阿蓝也看出来了，皱眉道：“店里太吵了。我先带小郎君回南湖院宅。”
沈小七的声音：“那样会不会太折腾阿郎了？”
“小郎君躺在这里才是折腾。”
“好好好，你岁数大听你的！”沈小七道，“那我去给阿郎拿药，刚才那大夫开了好多方子……”
接着，嘈嘈杂杂，很多人在说话。不知过了多久，有人把他背了起来。
林稚趴在对方的背上，觉得很安心。
然后的事情，他就不知道了。
再一睁眼，他看到了一方陌生的天花——其实也不算陌生，他只是还有些不习惯新院子。
刚翻了个身，便听到身侧有人说话：“醒了？”
孟琼舟的声音。
“你……”林稚一开口，才发现自己的声音哑得厉害。
“别说话。”
孟琼舟把他扶起来，靠在软垫上，“先把药喝了。”说完，一勺一勺地喂他。
汤药温热，既不烫也不凉，喝到胃里很舒服，就是苦得厉害。
林稚没那么矫情，苦就苦了，从前比这还苦的汤药也不是没喝过，一言不发地喝完了。
刚喝完药，唇边忽然递过来一片凉丝丝的东西，林稚下意识张嘴含进去。
是一片蜜金橘。
孟琼舟摸摸他的头发，又试了试他的额头，低声道了句“不热了”，紧皱的眉头这才微微松开。
一片蜜金橘吃完，林稚觉得没那么苦了，嗓子也松快很多。
他问：“你什么时候过来的？”
“和你一起过来的。”
林稚恍惚了一会儿，“背我的那个人是你？”
“嗯。”孟琼舟道，“本来是想抱你。”
喝过药，林稚觉得好了许多，有力气开玩笑了，打着哈哈道：“下次下次。”
孟琼舟看他一眼。
林稚无所畏惧道：“我也不想生病的。你不要这样看着我。”
半晌，孟琼舟无奈地叹了口气，“今日，圣人来过？”
“嗯。”林稚靠着垫子点头，“来吃了顿饭，就走了。”
他想，自己这次生病应该和对方没有直接关系。
主要是过年那几日懒散了，乍一忙起来，有些吃不消，这才打破了自己“差一点就满一年没生病”的记录，由此可见，“由奢入俭难”果然是真的。
正思考着人生哲理，忽然听孟琼舟喊他，“林小郎君。”
他很少这样正式地喊自己，林稚忍不住紧张起来，“怎么了？”
“要不要和我在一起。”
林稚和他对视片刻，没说话，忽然翻了个身，背对着他。
孟琼舟坐到床边，有些好笑地问：“这是做什么？”
“拒绝你的意思。”
“为什么拒绝。”
林稚转过身来，想到梁皇后今日说的“你与你父亲长得一点都不像”，心里酸涩得厉害。
要是，不是罪臣之子，就好了。
他胡乱找了个理由，“我是男的。”
孟琼舟认真道：“我知道。”
良久，林稚看着他的眼睛，自暴自弃道：“我是……罪臣之子。”
“我爹是前任太傅林政威，你知道他犯下了不可饶恕的罪行，我们一家都因此被连累。我无父无母，从小在慈幼局长大……”说到这里，林稚忽然说不下去了。
可孟琼舟还是很温柔地望着他。
他说：“我知道。”
“我从一开始就知道。”
孟琼舟握住他的手，“这些都不重要，好不好？”
林稚低头看他拉着自己的手，很久都没说话。
半晌，仿佛下定了什么决心，他抬头道：“那……”
“我可以祸害你吗？”
孟琼舟用吻代替了他的回答。
良久，两个人微微分开，孟琼舟轻声喊他的名字。
“阿稚。”